lunes, 6 de abril de 2020

"El asunto de la Serpiente Corona" por Gruenwald, Macchio, Pérez y Bingham

Durante la época que Vertice publicó los comics Marvel en España, se publicó "El asunto de la Serpiente Corona" en Mundi Comics, dentro de la colección "Super Héroes presenta nº 130 - 131", que protagonizaba La Cosa y el invitado de turno, puesto que recogía los Marvel Two In One #64-67 USA. El título se tradujo así, tal cual, del original "The Serpent Crown Affair", aunque la posterior edición de Forum en "Selecciones Marvel" se tradujo como "El caso de la Corona Serpiente", mucho más adecuado. Después de la primera aventura de Los Vengadores con la Corona Serpiente, tenemos esta en la que La Cosa, para proteger a su prometida Alicia de ser atacada por los villanos (lo hicieron el Hombre de Arena y Ella), decide dejar de verla. En el Edificio Baxter, Ben intenta hablar del tema con Reed Richards, pero recibe la visita del oceanógrafo Walter Newell (alias Mantarraya), acompañado por el doctor Henry Croft, el cual fue secuestrado junto a otros pasajeros de un avión por el Dr. Hidro, y expuestos a un gas que los convirtió en seres anfibios. Este gas tiene relación con los Inhumanos ya que tras realizar Richards unas pruebas, cree que está compuesto por la niebla terrígena. Ben tripula el Pogo plano junto con Newell y Croft y se dirigen a la costa de California para encontrarse con Tritón de los Inhumanos, pero al llegar a una plataforma petrolífera de Roxxon, descubren que algo extraño sucede ya que en esa zona no hay petróleo. Croft permanece en el avión y la Cosa es atacada por los trabajadores de la plataforma,  mientras Mantarraya realiza una exploración subacuática. Pero una explosión submarina hace temblar la instalación petrolífera, expulsándolo del agua inconsciente. Ha sido causada por la Escuadra de la Serpiente, formado por Sidewinder, Mamba Negra, Anaconda y Víbora de Muerte quienes andan buscando la Corona Serpiente, un objeto antiguo y poderoso, y que han sido contratados por Roxxon para encontrarlo con la tapadera de una prospección. Después de una pelea, los villanos encadenan a la Cosa y Mantarraya mientras se hunde la plataforma,escapando en el último instante. Tritón llega en ese momento para reunirse con Ben, Croft y Newell, mientras la Escuadra de la Serpiente se hace con la Corona y huyen con ella, lanzando una carga de profundidad a nuestros héroes. Tritón y Croft se marchan para investigar el efecto de la niebla terrígena y por otra parte Ben y Newell persiguen a Sidewinder y sus secuaces, contactando con el Edificio Baxter, donde se encuentra de guardia Agatha Harkness y le habla de la Corona Serpiente. Agatha conoce el objeto por la Bruja Escarlata, con la que se pone en contacto mental y averigüan el paradero de la Corona, que se encuentra en Washington. Sidewinder hace entrega del objeto a la persona que le encargó el trabajo, Hugh Jones, propietario de Roxxon, quien ya posee una corona originaria de la Tierra, mientras que esta es la que descubrieron los Vengadores y se deshicieron de ella en el mar. Ben y Newell se unen a Wanda dirigiéndose al Capitolio, donde les espera un congreso de Coronas Serpiente, con todos los seres que la han llevado, aunque son proyecciones espectrales. Estos atacan a La Cosa, Mantarraya y la Bruja Escarlata, pero finalmente con los poderes de Wanda logran vencer. 

Paralelamente a la historia principal se desarrolla una trama secundaria que confluye en el último número, con Thundra como protagonista, la cual conoce a Hiperion (un ser de un mundo subatómico), en el gimnasio donde se entrena como luchadora. La Cosa entrega la Corona Serpiente al Proyecto Pegaso, mientras Hiperión conduce a Thundra al cuartel del Proyecto Nth donde existe un proyector que puede llevarla de nuevo a su realidad alternativa. Thundra e Hiperion huyen con el instrumento para llevarselo a Reed Richards, encontrándose con Ben que ha sido testigo de que Alicia iba acompañada por otro hombre mientras se dirige al Edificio Baxter. Ben cree que Hiperion tiene prisionera a Thundra, por lo que le ataca, pero también son perseguidos por los hombres de Nth. Uno de ellos le dice a Thundra que el proyector se autodestruirá si no lo devuelve a Nth, pero esta le comunica a Ben que debe volver a su tierra, no sin antes contarle lo que ha descubierto de dicha organización. Thundra se transporta pero Hiperion la sigue y ambos desaparecen, dejando a Ben solo.
Una historia clásica con guión de Mark Gruenwald y Ralph Macchio, quienes entretienen al lector con el team up de La Cosa con Tritón, Mantarraya y la Bruja Escarlata. George Pérez  se ocupa de la parte artística con Jerry Bingham en el tercer número, entintados ambos por Gene Day. El último número, que funciona como un epílogo, lo dibuja Ron Wilson. A destacar la traducción de aquellos años, donde Mantarraya era conocido como Pastinaca, y el Pogo plano como avión Pogo.

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